Por Edson Souza
Há pessoas que, mesmo após partirem, continuam a iluminar os caminhos daqueles que tiveram o privilégio de cruzar suas vidas. Maria da Conceição foi uma dessas raras presenças. Por trinta e cinco anos, dedicou-se com amor e responsabilidade à função de auxiliar geral na empresa que cresceu junto com Ilhabela — e onde seu nome se entrelaçou com afeto e reconhecimento: “Maria do Frade”.
Mais do que uma colaboradora exemplar, Maria foi o coração pulsante de um ambiente de trabalho que aprendeu com ela o verdadeiro sentido da palavra acolhimento. No mercado, sabia que atender bem ia muito além de vender: era sobre cuidar, ouvir, sorrir e fazer com que cada cliente se sentisse em casa. A cada gesto simples, transformava o cotidiano em algo mais humano, deixando sua marca de gentileza e respeito.
Fora do trabalho, sua generosidade ganhava novas formas. Em datas comemorativas, organizava campanhas solidárias, arrecadava alimentos, roupas e brinquedos — e fazia questão de entregar pessoalmente cada doação. O brilho de seus olhos se refletia no sorriso das crianças que, ano após ano, recebiam dela o presente mais bonito: a alegria de ser lembradas.
A partir dos anos 2000, a “Festa das Crianças”, idealizada por Maria, tornou-se um símbolo de união e amor ao próximo. E até hoje, em cada mês de outubro, amigos e colegas do Supermercado Frade mantêm viva essa tradição, celebrando a memória de quem acreditava que viver é conviver.
Em 2008, o reconhecimento veio em forma de gratidão pública: Maria do Frade foi homenageada com o título de Cidadã Honorária de Ilhabela, um tributo merecido a quem dedicou a vida à comunidade, aos animais e às causas que abraçava com o coração.
Nas lembranças que deixou, permanece a lição do calor humano, da simplicidade e da fé na bondade. Hoje, seu nome ecoa como um exemplo de humildade, compromisso e amor — porque há pessoas que não apenas passam pela vida: elas a transformam.
Maria do Frade — presença eterna na memória e no afeto de Ilhabela.
