Espaço do Colaborador -- Participação de Nathalie Homem de Mello
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O registro compartilhado por Nathalie eterniza um dos capítulos mais marcantes da história do arquipélago: a inauguração oficial do serviço de travessia por balsas no Canal de São Sebastião, ligação que transformaria definitivamente a dinâmica social, econômica e turística de Ilhabela.
Em seu relato, Nathalie resgata também uma memória afetiva e familiar: — “Ilhabela faz parte da minha história muito antes do meu nascimento. Meu avô, Geraldo Augusto Procópio da Cunha Junqueira, foi o prefeito responsável por trazer a balsa para a ilha — um antigo anseio da população que ele apresentou ao amigo Jânio Quadros, então governador do Estado de São Paulo. Jânio costumava passar as férias na casa de meu avô, na Ponta das Canas. Cresci junto com a ilha — assim como minha mãe — acompanhando de perto as transformações que ajudaram a moldar a cidade que conhecemos hoje.”
A cerimônia oficial ocorreu em 3 de janeiro de 1959. Representando o governador, o então secretário de Viação, brigadeiro José Vicente de Faria Lima, presidiu a solenidade ao lado do diretor do Departamento de Estradas de Rodagem (D.E.R.), engenheiro Miguel Rascio Roesi, além de prefeitos, vereadores e demais autoridades de São Sebastião e Ilhabela.
As obras dos pontões de atracação em ambas as margens do canal foram executadas pelo D.E.R., que também adaptou uma barcaça de 45 metros para operar como ferry boat, com capacidade para seis automóveis de passeio ou quatro caminhões de até quatro toneladas. À época, o investimento foi de 8 milhões de cruzeiros — valor expressivo que simbolizava o compromisso com o desenvolvimento regional.
Após a bênção do padre Brunislau Chereck, vigário de Ilhabela, foi cortada a fita inaugural. Em seguida, autoridades e convidados embarcaram com os primeiros veículos rumo à ilha, sob aplausos da população reunida no cais de São Sebastião. Barcos de pesca, festivamente ornamentados, acompanharam a travessia inaugural, transformando o momento em uma verdadeira celebração popular. Ao chegar à ilha, a comitiva foi recebida por uma multidão em clima de entusiasmo e esperança.
A aproximação entre o governo estadual e a administração municipal — fortalecida pela relação de amizade entre Jânio Quadros e o prefeito Geraldo Junqueira — marcou um período de importantes investimentos e avanços para Ilhabela.
Mais do que uma obra de infraestrutura, a implantação do serviço de balsas representou um divisor de águas na história local, encurtando distâncias, impulsionando o crescimento e consolidando novas perspectivas para o futuro do município.
O Arquivo Ilhabela® agradece a Nathalie por compartilhar conosco fragmentos valiosos que ajudam a contar a história de Ilhabela.
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